Llevo dos meses, 4 días y unas 17 horas viviendo en este país. Es inevitable cuantificar el tiempo cuando lo ves pasar tan rápido.

Considero que he contado con mucha suerte: Me encanta mi tema de investigación, mi profesor consejero es genial y las personas en su grupo de investigación son muy amables. Adicionalmente, mi proyecto esta avanzando adecuadamente y aunque esta no es la primera vez que digo "Cuando logre hacer , el resto del proyecto sale rápido", he disfrutado mucho el proceso de investigación. Cuento con el apoyo de Colciencias, de mi universidad, del Instituto de Colombia en Purdue, de mis profesores consejeros, mis amigos colombianos y mi familia. No creo que pueda pedir más.

Cuando vives en otro país empiezas a compararlo con el tuyo. Mi conclusión, tras hacer este ejercicio es la siguiente: Nuestro país podría progresar muy rápidamente si cambiamos nuestra actitud. A continuación listo algunos de los hábitos, actitudes y comportamiento que he decidido incorporar en mi vida y que considero, haría mucho bien incluir en nuestra cultura:

1. Mantenerse informado: La situación en Colombia se ve diferente desde afuera. En parte, debido a que leo más noticias sobre Colombia estando en Estados Unidos, que cuando vivía allá. Eso ha cambiado mi forma de procesar la información. Pienso que tendemos a hacer juicios basados en información incompleta y eso nos lleva a sesgar nuestra opinión y a ser inflexibles.

2. Actitud propositiva y disposición a servir: Ser crítico -no criticón- ante la realidad del país es algo que yo, personalmente, aplaudo.
La semana pasada todas las redes sociales estaban inundadas de personas indignadas, que se negaban a cumplir con la medida de ahorro de energía. Es necesario ver más allá de lo que es inmediato ante nuestros ojos. Ahorrar energía en este momento evita un apagón para nuestro país; no queremos que eso ocurra, ¿por qué no ayudar? Por otro lado, ahorrar energía es imperativo para contribuir a la preservación del medio ambiente, del cual todos dependemos.

Todo lo anterior para decir: Todos estamos en el mismo barco. Intentemos actuar de la mejor manera para favorecer el progreso del país.

3. Respeto:

3.1 Clarificar el concepto de lo público.
Cuando estuve en Washington DC quedé impresionada con el nivel de respeto que muestran los americanos hacia las entidades públicas, las estatuas, los monumentos y hasta las calles. Ellos, con su comportamiento demuestran su sentido de pertenencia. Mientras recorría la ciudad me preguntaba ¿Cuanto tiempo duraría uno de esos monumentos en Bogotá antes de que fuera cubierto por graffiti y basura? Son lugares públicos, todos deberíamos cuidarlos. Entonces, recordé las decenas de veces que he escuchado a las personas abusar del concepto de lo público: <> Grave error de interpretación.

Según la RAE algo público es "Perteneciente o relativo al Estado o a otra Administración," y es "... Accesible a todos." Si algo de carácter público le pertenece al Estado (o a otra administración), significa que no tenemos la facultad para hacer lo que se nos antoje con eso. Y si, lo público es algo que compartimos y lo justo es que todos ayudemos a cuidarlo. Así pues, las pinturas abstractas y las declaraciones de amor deben encontrar un lugar distinto a los monumentos públicos. Adicionalmente, que todos tengamos la posibilidad de acceder a algo, implica compromisos de por medio. Hablaré un poco más sobre eso en el numeral 4.

3.2 Dejar la cultura del avispado.
La primera vez que fui a una iglesia estando en los Estados Unidos, me sorprendió lo organizados que son los americanos. ¡Tienen civismo! A la hora de recibir la comunión pasaron por filas, de izquierda a derecha y de adelante hacia atrás. Y así son para todo. Los autos en las calles ceden el paso a los peatones. En los buses, los que van a abordar esperan a que salgan las personas que solicitaron la parada, antes de subir. Incluso, cuando hay comida gratis hacen toda la fila y no se cuelan.
En Colombia todo lo anterior sucede a lo "This is Sparta", es decir, tratando de "aprovechar la situación" sin importar el medio. ¡Cuanto daño nos ha hecho esa forma de pensar!

4. Dar para recibir: Antes de salir de Colombia yo pensaba que mi país tenía el peor sistema de salud del mundo. Hay una razón para eso.
Estando en Estados Unidos a uno le da miedo hasta quebrarse una uña, porque todo lo referente a la salud es carísimo, y pese a que Colciencias pagó un seguro médico para todos nosotros, nadie quiere exponerse a pagar algo que el seguro no cubra. Cuando estaba en Colombia pagaba poco más de 20 dólares a mi EPS y solía ir al médico cada dos o tres meses, solo para saber que todo estaba bien, pagando menos de un dolar por cada cita. Eso aquí no puedo hacer eso.

Entonces entendí que la calidad de la salud en Estados Unidos es excelente, porque pagan un montón. En Colombia es buena en relación a lo que pagamos, pero queremos más calidad y menos precio. Ese mismo comportamiento nos acompaña en todo. He escuchado personas exigiendo universidades totalmente gratuitas, sin examen de admisión, de mejor calidad, pero con menos exigencia para que "no haya tanta deserción." Más infraestructura y menos impuestos. Mejor medio ambiente, pero sin disminuir recursos utilizados ni reciclar.

No tiene sentido exigir si no estamos dispuestos a dar. Aplica para con el dinero, el compromiso, el respeto, la disciplina, etc.

5. Valorarnos: Sí, tenemos mucho que corregir, pero también tenemos muchas cosas positivas.
Con lo anterior no quiero que se entienda que los americanos hacen todo mejor. No. Ellos también cruzan las calles con los semáforos en rojo y pierden la cabeza bebiendo de vez en cuando.

Nuestro país tiene todo para mejorar, pero necesita gente dispuesta a cambiar de actitud y a tener la mente abierta frente a los cambios que el país necesita hacer. Un poco más de compromiso y disposición nos vendría muy bien.

Definitivamente, de aquí me voy a llevar un poco más que ciencia.